De laatste maand van het jaar nodigt uit om even stil te staan, terug te kijken én nieuwe inspiratie op te doen. Daarom starten we deze maand met onze nieuwe reeks: de Top 10 van 2025, in categorieën als boeken, films, series en podcasts. Vandaag beginnen we met onze favoriete boeken van 2025: verhalen die iets wezenlijks wisten te raken in een jaar vol beweging. Beleef ze met ons mee — en misschien vindt u precies dat ene boek dat uw december nog mooier maakt.
.png)
In Flesh volgen we István, een jongen die opgroeit in een buitenwijk in Hongarije. Als vijftienjarige raakt hij verwikkeld in een geheime relatie met een getrouwde buurvrouw, een gebeurtenis die als een schokgolf door zijn leven loopt. De roman volgt hem van jeugd naar volwassenheid: via jeugddetentie, militaire dienst, werk in de beveiliging en uiteindelijk een leven in de Londense elite – met alle spanningen die horen bij klasse, migratie, macht en schaamte. Szalay schrijft in sobere, precieze zinnen, waarin meer weggelaten wordt dan uitgesproken.
Het boek werd bekroond met de Booker Prize 2025 en wordt geroemd als een “donkere roman die toch een genot is om te lezen”. De kracht zit in het stille, bijna klinische observeren van één mensenleven: hoe één fout, één relatie, doorwerkt in alles wat volgt. Voor Proudies-lezers is dit een aanrader als je houdt van serieuze literatuur over identiteit, mannelijkheid, klasse en de vraag: hoeveel grip hebben we eigenlijk op ons eigen levensverhaal?
Lees hier het artikel over Flesh van Szalay.
Heart Lamp: Selected Stories is een bundel van twaalf korte verhalen van de Indiase schrijfster Banu Mushtaq, oorspronkelijk geschreven in het Kannada en in 2025 internationaal doorgebroken dankzij de International Booker Prize, die het boek won. De verhalen tonen het alledaagse leven van moslimvrouwen (en soms Dalit-vrouwen) in Zuid-India: hun familiebanden, geloof, vernederingen en momenten van stille opstand. Het zijn portretten vol humor, pijn en menselijkheid, waarin patriarche structuren zichtbaar worden zonder dat de personages gereduceerd worden tot slachtoffer.
De bundel is geprezen omdat hij een wereld zichtbaar maakt die in de wereldliteratuur zelden een podium krijgt – en dat in een toon die tegelijk woedend, zacht en geestig kan zijn. Voor wie graag kortverhalen leest, is dit een ideale keuze: je kunt elk verhaal afzonderlijk laten bezinken, maar samen vormen ze een krachtig mozaïek van vrouwenlevens, ongelijkheid én veerkracht.
Bijna twintig jaar na haar Booker-winnende The Inheritance of Loss keert Kiran Desai terug met The Loneliness of Sonia and Sunny, een monumentale roman van zo’n 700 pagina’s. Het boek volgt Sonia, een studente in Vermont die schrijfster wil worden, en Sunny, een jonge journalist in New York. Hun levens verlopen gescheiden – tussen VS en India, tussen ambitie en twijfel – tot ze elkaar opnieuw ontmoeten in India, in een trein, en hun onaffe verhaal verdergaat tegen de achtergrond van een land in verandering.
Critici noemen het een “roman van onmiskenbare kracht”: een verhaal over diaspora, klasse, liefde en de zoektocht naar een thuis – letterlijk en figuurlijk. Dit is een boek om rustig in te verdwijnen: niet iets wat je “even tussendoor” leest, maar een leeservaring voor lange winteravonden, waarin je meereist met twee mensen die proberen uit te vinden wie ze zijn in een wereld vol verwachtingen.
In Dream Count, de langverwachte nieuwe roman van Chimamanda Ngozi Adichie, staan vier vrouwen centraal: drie welgestelde Nigeriaanse vrouwen en een vierde vrouw uit Guinee, die als hotelmedewerker voor één van hen werkt. Hun levens bewegen tussen Nigeria, de Verenigde Staten en Europa; tussen privilege en kwetsbaarheid. De roman onderzoekt hoe keuzes – de onze én die van anderen – vormgeven aan liefde, relaties, werk en vrijheid.
Recensenten prijzen de roman als een scherpe, emotionele verkenning van vrouwelijke ervaring, identiteit en macht. Adichie is bekend om haar heldere, toegankelijke stijl en haar vermogen om politieke thema’s via persoonlijke verhalen voelbaar te maken. Voor Proudies-lezers die houden van sterke vrouwenpersonages, morele complexiteit en rijke, gelaagde verhalen is Dream Count een uitstekende keuze.
Love Forms is de tweede roman van Claire Adam, bekend van Golden Child. We volgen Dawn, geboren in Trinidad en later woonachtig in Londen. Als zestienjarige werd ze, onder druk van haar familie, naar een klooster in Venezuela gestuurd om daar haar baby te krijgen – een dochter die meteen na de geboorte ter adoptie werd afgestaan. Jaren later, inmiddels gescheiden en moeder van twee zonen, wordt ze benaderd door een vrouw die beweert haar verloren dochter te zijn. De roman bestaat uit Dawns terugblik op haar leven, de geheimen waar ze mee heeft moeten leven en de vraag wat moederschap eigenlijk betekent.
De roman werd longlist-kandidaat voor de Booker Prize 2025 en geroemd om de rustige, bedachtzame vertelstem en de psychologische diepte. Dit is geen thrillerachtig zoektochtverhaal, maar een intiem portret van verlies, migratie en identiteit. Voor Proudies-lezers die houden van menselijke, ingetogen literatuur met thema’s als familie, schuld en verzoening, is Love Forms een prachtig, pijnlijk en troostend boek tegelijk.
Oroppa is het veelbesproken debuut van Safae el Khannoussi, dat eind 2024 verscheen maar in 2025 écht doorbrak – onder andere via de Libris Literatuur Prijs-longlist. Volgens uitgever en recensenten is het een stilistisch bijzonder sterke roman over macht, misbruik en verzet. Centraal staat het mysterie rond Salomé Abergel, een beroemde kunstenares die spoorloos verdwijnt uit haar huis in de Amsterdamse Rivierenbuurt. Rondom haar ontstaat een netwerk van personages – van Amsterdam tot Parijs, Tunis en Casablanca – die allemaal op hun eigen manier zijn beschadigd en verbonden.
De roman wordt geprezen als “een frisse wind in de Nederlandse literatuur”, omdat hij migratie, macht, uitbuiting en kunst verbeeldt zonder clichés. De stijl is uitbundig, zintuiglijk en ambitieus. Voor Proudies-lezers die houden van grote, gelaagde romans met veel personages en een maatschappelijk scherpe ondertoon, is Oroppa een stevige, maar zeer belonende leeservaring.
Lees hier het hele artikel over Oroppa
In Mensen als zonnen en mensen als manen volgen we Lanny, die samen met zijn tweelingbroer opgroeit in Paramaribo. De jongens zijn creatief, zingen en tekenen, maar naarmate Lanny ouder wordt, trekt hij zich steeds meer terug “naar de maankant van het leven”. Hij voelt zich geen “zon”: de gevoelens voor zijn beste vriend, zijn zoektocht naar wie hij is als zwarte, queer jongen en zijn verhouding tot familie en geloof maken dat hij constant balanceert tussen licht en donker.
Recensenten noemen het een overweldigende, kleurrijke roman, vol geuren, kleuren en emoties, verteld in een mix van proza, poëzie, dagboekfragmenten en dialogen. Macrooy’s stem is gul en zintuiglijk, en maakt een klassiek coming-of-ageverhaal “tintelend nieuw”. Voor Proudies-lezers die nieuwsgierig zijn naar nieuwe Nederlandstalige stemmen, queer-perspectieven en zintuiglijke taal is dit een van de spannendste boeken van dit jaar.
In Snel, het leven vertelt de Frans-Duitse schrijfster Sylvie Schenk het levensverhaal van Louise, een jonge vrouw uit een klein stadje in de Franse Alpen. Ze ontgroeit de bekrompen wereld van haar ouders en vertrekt in de jaren zestig naar Lyon om te studeren, precies in de tijd van jazz, protest, vrije liefde en toenadering tussen Frankrijk en Duitsland. Op de universiteit krijgt ze een relatie met de artistieke Henri, maar wordt ook verliefd op de serieuze Duitse student Johann – met wie ze later trouwt en naar Duitsland vertrekt.
De roman – in 2025 in Nederlandse vertaling verschenen – wordt geprezen als een fijnzinnig, liefdevol portret van iemand die altijd een beetje buitenstaander blijft. Schenk laat zien hoe persoonlijke keuzes en Europese geschiedenis in elkaar grijpen: van liefde en vriendschap tot eenzaamheid en verzoening. Dit is een prachtig, relatief dun boek dat toch veel vertelt over vrouw-zijn, grenzen overgaan en een leven opbouwen tussen landen en talen.
Het grote fortuin is het eerste deel van Olivia Mannings beroemde Balkan-trilogie, dat in 1960 verscheen maar in 2025 eindelijk in het Nederlands vertaald is. We bevinden ons in de herfst van 1939: het pasgetrouwde stel Guy en Harriet Pringle reist per trein naar Boekarest, waar Guy een baan als docent krijgt. Voor Harriet, jong en onervaren, begint een vreemd nieuw leven in een stad vol geruchten, vluchtelingen en politieke spanning. Terwijl de oorlogsdreiging toeneemt, ontdekt ze dat ze haar man minder goed kent dan ze dacht, en dat hun huwelijk zich net zo in onbekend gebied bevindt als Europa zelf
De roman wordt geprezen om zijn sfeertekening van een stad op de rand van de oorlog en de scherpe observaties van het expat- en diplomatenmilieu. Voor Proudies-lezers die houden van historische romans met literaire kwaliteit – denk aan een mix van persoonlijke verhoudingen en grote geschiedenis – is Het grote fortuin een fantastische binnenkomer in een grotere reeks.
Hier moet ik echt bij zeggen: je had volkomen gelijk. Wisselwachter gaat níet over “een abstract gevoel van tijd”, maar heel concreet over één man: Harry Hopkins, vertrouweling van de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt. Mak vertelt hoe deze voormalige welzijnswerker uit de armste wijken van New York uitgroeit tot de rechterhand van Roosevelt, tot vertrouweling van Churchill en onderhandelaar met Stalin. Hopkins staat centraal als de “wisselwachter” die in de jaren dertig en veertig helpt beslissen over het lot van Europa – van de New Deal tot het geallieerde bondgenootschap tegen nazi-Duitsland.
Mak combineert grote politieke lijnen – democratie, economie, oorlog – met intieme portretten van de mensen rondom het Witte Huis: Eleanor Roosevelt, haar vriendinnen, medewerkers en de huishouding. Recensenten noemen het een wervelende, actuele geschiedenis: een boek over een “vergeten” figuur, dat tegelijk vertelt over de dilemma’s waar we nu weer voor staan. Voor Proudies-lezers die van geschiedenis, politiek én goede verhalen houden, is Wisselwachter een ideale non-fictietegenhanger in deze verder literaire top 10.
