Rotterdam is niet alleen beroemd om zijn wereldhaven, maar ook om zijn moderne skyline. Sinds kort is daar een heel bijzonder gebouw bijgekomen, namelijk het Fenix Kunstmuseum. Het museum over migratie is gevestigd op een historische locatie, namelijk in de San Franciscoloods, ooit de grootste op- en overslagloods ter wereld.
Deze loods van 360 meter lang werd in 1923 gebouwd in opdracht van de Holland-Amerika Lijn en ontworpen door de Rotterdamse architect Cornelis van Goor. Vanaf hier kijk je uit over de kades waar rond de eeuwwisseling migranten per schip vertrokken naar Amerika of Canada. Een van de beroemde passagiers was Albert Einstein (1879 – 1955). Hij vertrok op 23 maart 1921 met de SS Rotterdam naar New York. Nog een beroemde passagier was kunstschilder Willem de Kooning (Rotterdam 1904 – East Hampton, New York 1997), die hier in 1926 als verstekeling vertrok naar New York.
In de Tweede Wereldoorlog werd de loods zwaar beschadigd en in 1948 stortte het middelste deel van het gebouw door een verwoestende brand in. Het gebouw werd herbouwd met twee afzonderlijke loodsen, de Fenixloods I en Fenixloods II. Je vindt deze loodsen aan de Rijnhaven, vanaf de wandel- en fietsbrug achter Hotel New York naar Katendrecht zie je het gebouw in al zijn glorie liggen. Halverwege de Rijnhavenbrug zie je aan de linkerkant het drijvende restaurant Putaine, de naam verwijst met een knipoog naar de brug die in de volksmond de hoerenloper wordt genoemd. Hier zijn talloze slotjes aan de brug opgehangen door verliefde stelletjes als symbool van hun eeuwige liefde.
Het museum is na een uitgebreide restauratie op 15 mei 2025 geopend door Koningin Maxima. Zij liep als een van de allereerste bezoekers de twee glanzende dertig meter hoge gedraaide trappen op naar het uitkijkpunt op het dak. Deze hypermoderne trappen, de Tornado genoemd, werden ontworpen door de Chinese architect Ma Yansong van MAD Architects. Op de begane grond is museumcafé O Anatolian, geopend door Michelin-chef Maksut Aşkar. Op de menukaart staan overheerlijke Turkse streetfood gerechten, bij de koffie of thee is er Turkse appeltaart of baklava met slagroom. Vlakbij de entree van het museum is ook bakkerij O Anatolian, waar allerlei heerlijkheden uitgestald staan. Naast het museum is het Plein, een nieuw overdekt stadsplein met onder meer een ijssalon, espressobar en een restaurant.
Je komt eigenlijk ogen te kort om alles in je op te nemen in dit gigantische gebouw. Heel interessant zijn de honderden foto's bij de expositie van “The Family of Migrants” en de reisverhalen die door middel van films door passagiers worden verteld. Dwaal even door “Het Kofferdoolhof” te midden van tweeduizend koffers uit de hele wereld die geschonken zijn door voormalige eigenaren, de oudste koffer is uit 1898. Ook op de begane grond hangt het schilderij 'Man in Wainscott' van Willem de Kooning, dat vorig jaar door het museum aangekocht bij Veilinghuis Christie's in New York. Ga hierna via een van de twee trappen (je kunt zelf kiezen welke) naar de eerste etage met nog veel meer kunstwerken en daarna naar het panoramadek boven het dak. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de Maas, hotel New York, de Euromast en al die andere bijzondere gebouwen. En voor wie opziet tegen al dat trappen lopen, er is een lift.
Fenix Kunstmuseum, Paul Nijghkade 5, Rotterdam, fenix.nl
O Anatolian Café Bakery, o-anatoliancafebakery.nl
Meer museumtips lezen van Ellie Brik? Klik dan hier.
