Is dit wat ik de rest van m’n leven wil gaan doen? Dat dacht Herma Kluin toen ze na een eigen modezaak, bij een bank en bij een verzekeraar had gewerkt. Het antwoord was: nee. Op haar vijftigste gooide ze het roer om en begon haar eigen recherchebureau. Geen vreemde stap, omdat ze als jong meisje al hield van spanning en sensatie en tegen onrecht was. “Mijn hele leven had ik al grote moeite met misstanden. Op de middelbare school kwam ik op voor een leraar die gepest werd, ik neem het altijd op voor het slachtoffer.” Over haar werk heeft ze een boek geschreven.
Beeldmateriaal: Mireille Drost
Zo gunt ze de lezers een uniek en eerlijk kijkje achter de schermen van haar recherchebureau Incognito. Een wereld vol bedrog, geheimen en onverwachte onthullingen. Lees vooral verder tot het einde… daar vertellen we alles over de komende online Proudies Boekenclub waar Helma Kluin te gast zal zijn.
Herma, kun je iets vertellen over het boek Privédetective?
“Ik wil op deze manier informatie geven over mijn werkzaamheden. Ik merk dat veel mensen een onjuist beeld hebben. De eerste reactie die ik hoor wanneer ik vertel dat ik privédetective ben is vaak: ‘spannend, dan zit je vast de hele dag in de bosjes om een overspelige partner te schaduwen.’ Natuurlijk doe ik dat ook, maar mijn werk is heel veelzijdig. Zo help ik ook zaken op te lossen die te maken hebben met afpersing, stalking, vermissing, ontvoering en mishandeling. En veel ziekteverzuimcontroles. Een aantal van deze casussen heb ik anoniem beschreven in dit boek.”
Je vertelde ooit een keer: mijn uiterlijk is soms mijn beste cover.
Herma begint te lachen. “Mensen zijn vaak verbaasd als ze mij zien. Ze verwachten een ander type. Veel vrouwen zijn er al niet in het vak en die zijn dan vaak stoer. Met mijn hoge hakken en gestyled haar ben ik wel een uitzondering.”
Hoe zou je je werk in het kort omschrijven?
“Het werk is boeiend maar ook ingewikkeld. Als privédetective ben ik constant bezig met het verzamelen van bewijs en het oplossen van mysteries. Het vraagt niet alleen om technische vaardigheden en observatiecapaciteiten, maar ik moet ook rekening te houden met juridische regels en wetten. Daarbij is het belangrijk om altijd zorgvuldig te werken en nooit de privacy van anderen onnodig te schenden.”
Hoe word je een goede privédetective?
“Ik heb een opleiding gedaan bij meester detective Ben Zuidema. Ik volgde zijn werkzaamheden al heel erg lang en op een dag stuurde ik hem een berichtje of hij mij ook wilde opleiden. ‘Weet je dat zeker?’ vroeg hij. ‘Het kan best heftig zijn.’ Maar ik wist het inderdaad zeker en zo leerde ik alle kneepjes van het vak. Tegenwoordig kunnen mensen bij mij ook de opleiding doen en zij worden dan weer mijn collega. Hoe mooi is dat!”
Heb je bepaalde karaktereigenschappen nodig voor dit beroep?
“Het is heel fijn wanneer je analytisch kunt denken en zaken goed kan doorgronden. Ik heb een creatief brein en zie altijd wel een oplossing. Ik bijt mij als een pitbull in een zaak. En wanneer het nodig is huur ik mensen in. Samen komen we tot inzicht, dat is heel verrijkend.”
Is het een meerwaarde dat je vrouw bent?
“Soms wel. Empathie komt goed van pas. Bij stalking bijvoorbeeld is het heel belangrijk dat je rekening houdt met de emoties van het slachtoffer. Dat kunnen wij als vrouw als geen ander en ik krijg vaak ook iets meer informatie los.”
Voel je je altijd veilig?
“Nee, niet altijd. Ik ben nooit bang, maar wel altijd op mijn hoede. Ik let constant op of ik bijvoorbeeld niet gevolgd wordt. Ook scherm ik mijn privacy zoveel mogelijk af. En wanneer het nodig is, dan verhuis ik gewoon.”
Kost het veel geld om een privédetective in te huren?
“Het hangt van de casus af. Soms zoeken we de samenwerking met de politie, dat scheelt financieel aanzienlijk voor het slachtoffer. Het is immers al vervelend genoeg. Ik ben vanaf het eerste contact altijd heel duidelijk over de kosten. Ik wil iedereen dan adviseren wanneer er iets is, zo spoedig mogelijk contact met mij op te nemen. Loop er niet te lang mee rond. Hoe eerder we starten, des te groter is de kans op snel resultaat en dus lager in de kosten.”
Je maakt veel verdrietige en nare dingen mee in je werk. Waar word je blij van?
“Van de dankbaarheid van mijn klanten. Met veel klanten heb ik een warme band gekregen en hieruit zijn vaak vriendschappen ontstaan. Het contact houdt dan niet op na de klus.”
Ik interview jou nu, maar wie zou jij wel eens willen interviewen?
“Dan Brown, de Amerikaanse thrillerschrijver. Ik zou hem willen vragen of hij een van mijn casussen zou willen schrijven tot een filmscript. Ik heb al zijn boeken gelezen en vind ze geweldig.”
Je hebt een druk leven. Wat zou je doen als je deze week een paar uur over zou hebben?
“Dan zou ik naar de sauna gaan, even afzonderen en tijd voor mijzelf.”
Hoe kijk je tegen het ouder worden aan?
“Het kan alleen maar leuker worden. Leeftijd is maar een getal, ik heb nog zoveel energie. Wanneer je ouder wordt, moet je wel goed voor jezelf blijven zorgen: gezond eten en veel blijven bewegen. Dat laatste zou ik misschien wat meer moeten doen.”
Wat bedoel je met: het kan alleen maar leuker worden?
Herma schiet weer in de lach: “Ik heb nog zoveel ambities. Ik wil graag dat mijn bureau het allergrootste recherchebureau van Nederland wordt. Ik hoop dat dit mij lukt. Ik vind lezingen geven op verschillende netwerkbijeenkomsten en voor studenten ontzettend leuk. En hoop dit nog vaak te blijven doen. Zo kan ik jongeren blijven inspireren. Misschien kiezen ze ook wel voor dit mooie vak, want zij zijn de toekomst.”
Doe mee met de Proudies Boekenclub, met als speciale gast Helma Kluin!
Het 270 pagina tellende boek De privédetective is verschenen bij uitgeverij HarperCollins. Wil je meer verhalen horen van Helma? Goed nieuws! Ze is te gast bij de boekenclub op 26 januari. Meld je hier gratis aan.
Lees ook deze andere interviews die Mirjam Preusterink deed met bijzondere mensen:
