In “The Brutalist” presenteert regisseur Brady Corbet een monumentaal epos dat de reis volgt van László Tóth, een Hongaarse-Joodse architect en overlevende van de Holocaust, die in de Verenigde Staten een nieuw leven probeert op te bouwen. Met een indrukwekkende speelduur van drieënhalf uur, inclusief een intermissie, neemt de film de kijker mee op een decennialange odyssee door het naoorlogse Amerika.
Adrien Brody schittert in de rol van Tóth, een man getekend door zijn verleden, die vastberaden is zijn stempel te drukken op de Amerikaanse architectuur. Zijn vertolking is ingetogen en krachtig, waarbij hij de innerlijke strijd van zijn personage op meesterlijke wijze tot uiting brengt. Felicity Jones speelt zijn vrouw, Erzsébet, en biedt een genuanceerde weergave van een vrouw die balanceert tussen persoonlijke ambities en de realiteit van het immigrantenzijn.
Visueel is de film een tour de force. Cameraman Lol Crawley maakt gebruik van het VistaVision-formaat, wat resulteert in adembenemende beelden die de grootsheid en isolatie van de architectonische landschappen vastleggen. De productieontwerpen van Judy Becker zijn zowel authentiek als symbolisch, waarbij de brutalistische architectuurstijl dient als metafoor voor de ruwe en onverbloemde realiteit van Tóth’s leven.
De originele score van Daniel Blumberg versterkt de emotionele diepgang van de film, met composities die variëren van minimalistisch tot groots, perfect afgestemd op de toon van elke scène.
Toch is “The Brutalist” niet zonder gebreken. Sommige critici wijzen op een gebrek aan karakterontwikkeling en een overmatige focus op stijl boven inhoud. Richard Brody van The New Yorker merkt op dat de film “gewichtige thema’s aanpakt, maar er niet in slaagt zijn personages te doordringen met het leven zelf”. Desalniettemin is het moeilijk om de ambitie en het vakmanschap van Corbet’s visie te negeren.
“The Brutalist” is een film die zowel bewondering als discussie oproept. Het is een gedurfde verkenning van de immigrantenervaring, artistieke integriteit en de zoektocht naar identiteit in een veranderende wereld. Hoewel het niet voor iedereen zal zijn, biedt het een diepgaande en visueel verbluffende kijkervaring die nog lang na de aftiteling blijft resoneren.