De Amsterdamse grachtengordel, met zijn veertien kilometer gracht en tachtig bruggen, is niet voor niets in 2010 benoemd tot UNESCO Werelderfgoed. Door de aanleg van prachtige tuinen en bomen langs de grachten in de zeventiende eeuw werd Amsterdam meteen een groene stad. Een van de mooiste breedste grachten is wel de Keizersgracht. Het indrukwekkende stadspaleis – thans Museum Van Loon - werd in 1672 ontworpen door architect Adriaen Dortsman. De eerste bewoner was kunstschilder Ferdinand Bol, een leerling van Rembrandt. In 1884 kwam het grachtenpand in het bezit van jonkheer Hendrik van Loon die het als huwelijkscadeau aan zijn zoon Willem Hendrik schonk. Willem Hendrik en zijn vrouw Thora bewoonden het huis met hun twee kinderen en het personeel. De laatste bewoner was jonkheer Maurits Nanning Van Loon (1923-2006), Nederlands diplomaat en archeoloog. Hij stelde het huis in 1973 open voor publiek.
In het museum is een prachtige collectieschilderijen, familieportretten, meubilair, zilver en serviezen uit verschillende eeuwen die door de regentenfamilie Van Loon in de loop der eeuwen is verzameld. Het bezoek begint in het souterrain in de keuken en bijkeuken. Dwaal daarna door al die prachtige kamers, zoals de blauwe salon en de vogelkamer met uniek behang met vogeltjes. De slaapkamer met schaapjes op het behang en beddengoed wordt kortweg de schaapjeskamer genoemd. Hoe bijzonder ook is het dat je de eetkamer, waar sinds 1672 wordt gedineerd, kunt huren om je familie en vrienden te ontvangen voor een chic diner of een uitgebreide borrel.
Je vindt in het museum maar liefst 150 portretten van de familie Van Loon. Het oudste portret is uit de zeventiende eeuw en het meest recente is het portret van mr. Martine van Loon-Labouchere (1936) dat werd gemaakt ter gelegenheid van haar tachtigste verjaardag. Zij studeerde tegelijk met prinses Beatrix rechten in Leiden. Zij was grootmeesteres onder koningin Beatrix en tot 1 september 2014 ook voor koning Willem-Alexander, en zij was de tweede echtgenote van Maurits van Loon.
Het ontwerp van de prachtige binnentuin is gebaseerd op een vogelvluchtkaart van de grachtengordel uit 1679. De ruim 140 jaar oude immense rode beuk werd geplant door de familie Van Loon. Aan het einde van de twintigste eeuw is de tuin gerenoveerd door de Amsterdamse tuinarchitect Eugénie André de la Porte. In zes driehoekige buxusperken bloeien rozen, met als middelpunt een mooie zonnewijzer, tegen de achtergevel klimt een blauwe wisteria. Aan het einde van de tuin is het koetshuis dat net als het woonhuis door Adriaan Dortsman is ontworpen. Het koetshuis fungeert thans als museumcafé; op het terras kun je in een oase van rust genieten van koffie of thee met iets lekkers erbij. Ik koos voor een stuk appeltaart van patisserie Kuyt, volgens insiders de beste van Amsterdam.
Museum Van Loon organiseert ieder jaar in de maand juni de opentuinendagen, dit jaar is dat op 13, 14 en 15 juni. De dertig grachtentuinen van Amsterdam die dan hun poorten openzetten, worden ook wel het best bewaarde geheim van de stad genoemd omdat ze vanaf de straat niet zichtbaar zijn. De start is bij Museum Van Loon. Voorbeelden van andere open tuinen zijn onder meer Keizersgracht 177 (Amnesty International), Keizersgracht 401 (Huis Marseille), Herengracht 368 (Cromhouthuis), Herengracht 605 (Museum Willet-Holthuysen) en vele particuliere tuinen.
Speciaal voor kinderen vanaf zes jaar, die het museum met hun (groot)ouders bezoeken is er de Kindergids. Hierin nemen Daisy en Henk van Loon die met hun ouders Thora en Willem Hendrik in het museum wonen je mee door het huis. Hierbij ontdekken ze hoe het was om in een huis met personeel in de negentiende eeuw te wonen en je aan al die etiquetteregels te houden. Al met al heel leuk om de opdrachten die in het boekje staan in de verschillende kamers uit te voeren. De Kindergids is gratis verkrijgbaar bij aankoop van een kinderkaartje.
Van 29 mei tot 31 augustus 2025 is hier een bijzondere tentoonstelling 'Flourish' met werken van de Amerikaanse kunstenaar Kehinde Wiley (1977). Hij is vooral bekend door het officiële portretschilderij dat hij maakte van voormalig president Barack Obama.
Museum Van Loon, Keizersgracht 672, Amsterdam, museumvanloon.nl
Patisserie Kuyt, Utrechtsestraat 109-111, Amsterdam, patisseriekuyt.nl
