Wie zegt dat ondernemerschap alleen is weggelegd voor dertigers in hoodies? Steeds meer mensen tussen de 70 en 79 jaar beginnen opnieuw — met een bedrijf, een idee of een missie die ze nooit eerder de kans gaven om te bloeien. In The Wall Street Journal beschrijft journalist Clare Ansberry deze nieuwe golf van “septuagenarian entrepreneurs”: vitale 70-plussers die hun ervaring, netwerk en levenswijsheid inzetten om iets nieuws te bouwen.
.png)
De drijfveren lijken verrassend veel op die van jongere ondernemers. Ze willen vrijheid, autonomie en betekenisvol werk. Maar er is één groot verschil: de rust van ervaring. Na decennia werken weten ze beter wat ze wél en níet willen. De kinderen zijn de deur uit, financiële verplichtingen zijn vaak kleiner, en de drang om iets van blijvende waarde te doen is sterker dan ooit.
“De ondernemerszin verdwijnt niet met de leeftijd,” schrijft Ansberry. “Sterker nog: bij veel mensen lijkt hij juist op te bloeien zodra de verplichtingen van het leven wat lichter worden.”
Neem acteur en filmmaker Judson Vaughn (71), die samen met advocaat Judson Graves (77) het platform Judson Squared oprichtte. Hun missie? Advocaten leren hoe ze niet alleen overtuigend, maar ook boeiend kunnen zijn in de rechtszaal. “De meeste trial lawyers zijn saai,” zegt Vaughn droog. “Wij brengen er wat leven in.”
Wat hen drijft is niet ambitie om te schalen of snel te verkopen, maar het plezier van iets nieuws creëren — en het gevoel van relevantie behouden.
Dankzij digitale tools is het starten van een bedrijf op latere leeftijd eenvoudiger dan ooit. Een online cursus, een adviesbureau of een nichewebshop: het kan vanuit huis, met een laptop en een netwerk dat door de jaren heen alleen maar gegroeid is.
Deze generatie heeft bovendien een schat aan soft skills — empathie, communicatie, visie — die in een tijd van snelle verandering juist schaars zijn.
Steeds meer 70-plussers zien ondernemen als een nieuwe vorm van zingeving. Niet omdat ze moeten, maar omdat ze willen bijdragen, inspireren, of simpelweg plezier willen hebben. En dat is precies de essentie van deze nieuwe tijd: ouder worden is niet het einde van je loopbaan, maar het begin van een nieuwe levensfase waarin creativiteit en ervaring elkaar vinden.
Zoals één van de geïnterviewden in The Wall Street Journal het verwoordt:
“Ik heb misschien wat minder energie, maar ik heb oneindig veel meer wijsheid. En dat is de beste brandstof die er is.”
Het volledige artikel van Clare Ansberry, “The New Age of Entrepreneurship: 70 to 79”, verscheen op 4 oktober 2025 in The Wall Street Journal.
📖 Lees het originele artikel hier (voor abonnees).
