Een leeg vel papier en een pen. Meer is er niet nodig om te beginnen met een gewoonte die wetenschappelijk bewezen voordelen biedt voor uw gezondheid en welzijn. Deze septembermaand dagen wij u uit: schrijf elke dag één bladzijde op. Het kan gaan over uw dag, een herinnering, een gedachte of zelfs losse woorden die in u opkomen.
.png)
Het hoeft niet mooi te zijn, niet foutloos en zeker niet perfect. Het gaat om het proces, niet om het resultaat.
De afgelopen decennia is er veel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de effecten van dagelijks schrijven. James Pennebaker, hoogleraar psychologie aan de University of Texas, geldt als een pionier op dit terrein. Zijn studies uit de jaren negentig toonden aan dat expressief schrijven – het opschrijven van persoonlijke gedachten en emoties – leidt tot minder stress en een betere verwerking van ingrijpende gebeurtenissen. Mensen die enkele weken dagelijks schreven, rapporteerden een verbeterde stemming, een sterker immuunsysteem en zelfs een sneller herstel na operaties.
Ook op andere terreinen zijn positieve effecten gevonden. Onderzoekers in de positieve psychologie hebben laten zien dat het noteren van dankbare momenten bijdraagt aan meer tevredenheid en een positievere kijk op het leven. Een studie van Emmons en McCullough (2003) concludeerde dat mensen die wekelijks drie dingen opschreven waarvoor zij dankbaar waren, significant hogere niveaus van welbevinden rapporteerden dan de controlegroep.
Schrijven kan ook bijdragen aan een betere nachtrust. In 2018 publiceerde de Baylor University een onderzoek waarin deelnemers vóór het slapengaan een lijst met hun taken en gedachten opschreven. De groep die dit deed, viel sneller in slaap en sliep dieper dan degenen die niet schreven of juist reflecteerden op hun dag.
Ten slotte is er het aspect van zelfinzicht. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat dagelijks schrijven helpt bij het ordenen van gedachten en het scherper stellen van prioriteiten. Het biedt, met andere woorden, mentale helderheid.
De methode is eenvoudig. Kies een vast moment van de dag, bijvoorbeeld in de ochtend bij de koffie of juist ’s avonds voor het slapengaan. Schrijf één bladzijde, of stel een timer van vijf minuten. De inhoud is vrij, maar vaste ingangen kunnen houvast geven. Denk aan:
Ochtend
Avond
Een bekend voorbeeld is de methode van Julia Cameron, bekend geworden onder de naam Morning Pages. Zij pleit voor drie pagina’s schrijven, ongefilterd en ongecensureerd, direct na het ontwaken.
Dagelijks schrijven kan een persoonlijke routine zijn, maar het krijgt extra betekenis wanneer u dit samen met anderen doet. Binnen Club Proudies gaan leden deze maand de uitdaging aan om dagelijks een bladzijde te schrijven en ervaringen te delen. Het uitwisselen van inzichten blijkt vaak net zo waardevol als het schrijven zelf.
Wie meedoet, zal merken dat één bladzijde per dag een klein gebaar is met grote gevolgen.
