Tim Voors over zijn boek De Cirkel: “Geef jezelf het cadeau om iets alleen te gaan doen.

Wie Tim Voors ontmoet, merkt al snel dat één woord hem goed omschrijft: enthousiast. “Wie ik ben? Ik ben enthousiast en ik probeer het leven te vieren.” Hij erkent dat het leven ook moeilijke momenten en ingewikkelde dilemma’s kent, maar voelt zich vooral dankbaar voor wat er wel is. “Dus ik ben heel erg gezegend met heel veel dingen.”

Jarenlang werkte hij in de reclamewereld, waar hij een eigen bedrijf had en veel succes behaalde. Toch kwam er een moment waarop hij merkte dat de uitdaging verdween. “Ik werd een beetje een one trick pony en ik begon prijzen te winnen. Het was allemaal heel leuk, maar ik denk dat ik niet meer geïntimideerd (in de positieve zin van het woord) werd door mijn werk.” Op dat moment ontstond bij hem de behoefte om opnieuw iets onbekends aan te gaan. Een boek van een jonge vrouw inspireerde hem om de Pacific Crest Trail in de VS te gaan lopen: “Ook al zat ik aan de top van mijn werkend bestaan, ineens was ik weer een klein jongetje dat begon aan een heel groot intimiderend avontuur. Namelijk in mijn eentje gaan lopen. Inclusief ratelslangen, beren en het onbekende.” Voors noemt zichzelf geen dagdromer, maar een droomdo-er. Hij ging het avontuur aan.

Inmiddels heeft Tim Voors al verschillende grote wandelingen alleen gedaan over de hele wereld. Voor veel mensen voelt zo’n keuze om alleen voor langere tijd te gaan wandelen misschien spannend of zelfs onmogelijk. Hij begrijpt dat gevoel: “Ik vond het ook intimiderend. Ik vind het waarschijnlijk net zo intimiderend als al die mensen. Daar zijn we niet anders in.” 

Volgens hem hoeft avontuur bovendien niet meteen groots te zijn. Juist kleine stappen kunnen een verschil maken. Hij is niet alleen maar bezig met pelgrimstochten, hij waardeert juist ook zijn zogenaamde micro-avonturen. Na zijn lange wandelingen door Japan, de VS, Nieuw-Zeeland en Spanje begon hij hiermee, nu samen met zijn kinderen. “Eigenlijk kwam het idee na zijn eerste lange wandeling; dat ik elke maand met elk van mijn kinderen op een micro-avontuur wilde gaan.”

Ingewikkeld hoeft dat volgens hem helemaal niet te zijn: “Het kon ook zoiets zijn als een hamburger eten in een stad die we nog nooit kenden. Bijvoorbeeld in Zutphen, daar waren we nog nooit geweest. Of een nachtje kamperen ergens.”

Alleen reizen als vorm van vrijheid

Een groot thema in de boeken van Voors is alleen zijn. Niet vanuit eenzaamheid, maar juist vanuit vrijheid. “Pure, ongecompliceerde vrijheid. Wij leven in een tijd waarin we altijd rekening houden met iedereen.” Volgens hem verliezen mensen soms uit het oog wie ze zelf zijn doordat ze voortdurend rekening houden met anderen. Werk, gezin en sociale verplichtingen vragen allemaal aandacht.

Om deze reden pleit hij ervoor om niet pas op pad te gaan wanneer er een probleem ontstaat. “Wat nou als je elk jaar één of twee weken er alleen op uitgaat zonder je partner, je buren, zonder je beste vrienden?” Volgens hem is juist het ongemak dat zo waardevol kan zijn. “Het ongemak opzoeken, het afzien van het lopen in de regen, het afzien van lopen in de hitte, het afzien van zijn in je eentje, juist daar ontstaat iets.”

Voors zag zichzelf lange tijd niet als schrijver. Tijdens de reis naar Japan kwam daar verandering in. Hij hield een dagboek bij en deelde zijn gedachten met anderen. “Ik deelde eigenlijk vooral vragen in mijn hoofd. Met het wandelen, had ik tijd om daar antwoorden op te formuleren. In het drukke bestaan van Amsterdam had ik die vragen misschien ook, maar geen tijd om er echt over na te denken en er antwoorden op te formuleren.” Die combinatie van natuur, avontuur en kwetsbaarheid bleek de basis voor zijn boeken. “Ik denk dat die combinatie resoneert bij de lezers.”

In De Cirkel vertelt Voors over zijn wandeling door Japan, een pelgrimstocht van ongeveer 1200 kilometer langs 88 Japanse tempels. Het boek gaat volgens hem niet alleen over wandelen, maar ook over loslaten en minder controle willen hebben: “Wij plannen onze vakantie tot in heel veel detail. We hebben de auto al gehuurd. Of als iets vol zit, dan is de teleurstelling ook mega hoog. Op reis had ik geen tentje, dus ik sliep dan op karton op een bankje. Maar dat was natuurlijk wel omdat ik een heel groot huis en bedrijf had in Nederland, ik kon me dus de vrijheid permitteren om even als “veredelde zwerver” te leven. Op een speelse manier.” Dat is ook de kern van het boek De Cirkel: “Ik probeer een beetje een tegengeluid te zijn.” 

Wat hoopt Voors dat lezers meenemen uit De Cirkel?

“Mijn boodschap is: gewoon gaan.” Niet iedereen hoeft dezelfde reis te maken. Het gaat hem niet om Japan, lange wandelingen of extreme avonturen. Het gaat om jezelf ruimte geven. “Ga. Stel het niet uit. Ook als is het maar voor 4 dagen. En vertrek op je avontuur binnen 9 maanden. Vrouwen kunnen een kind maken in negen maanden, dat is een wonder. Wat ik eigenlijk met die negen maanden wil zeggen, is: ‘Ga het gewoon doen en stel het niet uit. Ga een avontuur plannen. Ga bijvoorbeeld lekker alleen de Camino lopen. En neem vooral niet je vrienden mee, want dan ontstaat de magic.’”

Wat Japan hem leerde

Aan het einde van het gesprek vertelt Voors wat Japan hem persoonlijk heeft gebracht. Niet alleen als wandelbestemming, maar als levensles. “Japanners zijn zo respectvol naar elkaar. In Japan vond ik het heel mooi hoe mensen zo dienstbaar zijn naar elkaar en naar de hele maatschappij.”

Voor Tim Voors draait avontuur uiteindelijk niet alleen om ver weg te gaan. Het gaat om opnieuw leren kijken naar het leven dat je al hebt. En misschien begint dat wel met één simpele stap: gaan.

Naast het persoonlijke verhaal en de lessen die Tim Voors onderweg ontdekte, bevat De Cirkel ook veel prachtige afbeeldingen van de reis die hij door Japan maakte. De foto’s en illustraties brengen de sfeer van de pelgrimstocht en het landschap tot leven. De Cirkel, uitgegeven door Fontaine Uitgevers, is vanaf nu online verkrijgbaar.

‍