Het nieuwe jaar is altijd weer het moment voor goede voornemens. Voor veel mensen is dit meer wandelen, meer buiten zijn en misschien zelfs meer gezelschap. Proudies sprak met de stichting OOPOEH, die een erg mooi concept heeft: Voor 55-plussers die wél willen genieten van een vrolijke viervoeter, maar niet zitten te wachten op de volledige verantwoordelijkheid van een eigen hond, biedt de stichting een fijne oplossing. Ze hebben een win-win-win die het nieuwe jaar gezelliger maakt en goede voornemens een stuk leuker en makkelijker vol te houden.
.png)
Hoe het begon
De stichting bestaat inmiddels dertien jaar, maar ontstond – zoals veel mooie initiatieven – klein en bijna toevallig. De oprichtster Sofie Brouwer had zelf een hond en kwam tijdens het uitlaten dagelijks haar buurvrouw tegen, die ook met haar hond liep. Toen het hondje van de buurvrouw overleed, merkte Sofie niet alleen haar verdriet, maar ook haar plotselinge afwezigheid op straat. Sofie bedacht dat haar buurvrouw het misschien fijn zou vinden om af en toe op haar hond te passen. Zo kreeg de buurvrouw weer gezelligheid en structuur van een hond, zonder opnieuw vast te zitten aan de volledige zorg, terwijl Sofie af en toe haar handen vrij had. Dit was een fijne oplossing voor beiden. Dit was het begin van Stichting OOPOEH. En wat klein begon in Amsterdam is inmiddels uitgegroeid tot een organisatie die door heel Nederland 55-plussers en honden met elkaar verbindt.
Dilemma's voor het nemen van een hond
Veel mensen die altijd een hond hebben gehad, twijfelen soms op latere leeftijd om opnieuw een hond te nemen. De wens om vrijheid te hebben tijdens het pensioen is hiervoor een grote reden. Mensen willen vaak nog een lange reis maken, willen niet vastzitten of er zijn soms gezondheidsproblemen, allemaal redenen om te twijfelen om nog een eigen hond te adopteren. OOPOEH biedt een "parttime hondje" door 55-plussers te matchen met een hond van een ander van anderen. Dit stelt hen in staat om bijvoorbeeld één dag per week op een hond te passen, wat als "eigen" gaat voelen, zonder de volledige lasten. Hondenbaasjes en de oppas maken onderling alle praktische afspraken.
Mooie verhalen uit de praktijk
Een van de mooiste verhalen is misschien wel van René (75) en hond Tommy. Na een veelzijdige carrière als schrijver, journalist, docent en ambtenaar van de burgerlijke stand, waarbij hij honderden Utrechtse stellen in de echt verbond, zocht René na zijn pensioen naar iets dat hem zinvol bezighield. Zijn liefde voor honden was al groot: jarenlang zorgde hij voor “Toep”, de Golden Retriever van zijn nichtje. Toen Toep te overlijden kwam, raakte het verlies hem diep. René: “Ik was echt dol op die hond. Haar liefde was zo puur en zij was altijd vrolijk. Ik werd er blij van.”
Toen hij in een krant las over Stichting OOPOEH, voelde hij direct een klik. Kort daarna ontmoette hij Tommy, een enthousiaste Labradoodle, samen met zijn baasjes Simona, Rutger en hun kindje Valentijn. Vanaf de eerste ontmoeting was het duidelijk dat het een goede match was. Misschien nog wel het meest bijzonder: niet alleen met de hond klikte het meteen, ook met de baasjes, voor wie hij later zelfs trouwambtenaar was bij hun eigen huwelijk.
Lusten zonder de lasten
Bij Stichting OOPOEH kunnen 55-plussers genieten van wat het zorgen voor een hond zo leuk maakt, zonder de verplichtingen die er normaal bij horen. Wandelen met een viervoeter houdt je actief, geeft structuur aan je dag en zorgt voor een gevoel van betekenis, iets wat in de sociale impactmeting van de stichting (i.s.m. PwC) is bevestigd. Daarbij is het ook een prachtige manier om nieuwe mensen te ontmoeten: andere hondenliefhebbers en gelijkgestemden, maar ook tijdens bijvoorbeeld gezamenlijke evenementen die de stichting regelmatig organiseert.
En voor hondenbaasjes betekent dit concept een liefdevolle, betrouwbare oppas voor hun hond, vaak tegen een fractie van de kosten van een uitlaatservice. Het mooie van dit alles is de wederkerigheid: hond, de eigenaar en oppas genieten samen, en er vaak ontstaat er een warme, blijvende band die voldoening en plezier geeft.
Wie in het nieuwe jaar extra motivatie zoekt om meer te bewegen en graag een gezellige oppashond wil, kan bij deze stichting terecht! Deelname is helemaal kosteloos en vrijblijvend. Meer informatie? Bovendien organiseert de stichting een aantal keer per jaar leuke evenementen waar gratis aan kan worden deelgenomen en waar er ervaringen kunnen worden uitgewisseld met andere oppassers. Klik hier voor meer informatie.
