Het De Pont Museum stond al heel lang op mijn lijstje en het is ook alweer een poosje geleden dat ik er samen met twee vriendinnen was. Het museum heeft een mooie historie die begon met de spinnerij van Pieter van Dooren. Hij was de zoon van de burgemeester van Tilburg en liet in 1825 – tweehonderd jaar geleden – een spinnerij van wollen garens aan de Hilvarenbeekseweg bouwen.
Dit gebouw was een van de eerste moderne textielfabrieken in Tilburg en de spinnerij groeide uit tot een van de grootste textielbedrijven van Tilburg. Aan het einde van de negentiende eeuw waren er maar liefst 125 wollenstoffenfabrieken in Tilburg. Uit die welvarende tijd stammen ook de talloze herenhuizen die je nog steeds in de stad kunt vinden. De wolspinnerij moest in 1972 sluiten, er werkten nog slechts dertien arbeiders.
Sinds 1992 is in het industriële gebouw het De Pont Museum gevestigd, genoemd naar jurist en zakenman mr. J. de Pont (1915-1987). Hij hield zich onder meer bezig met het reorganiseren van textielbedrijven in Tilburg. Na zijn overlijden is een deel van zijn vermogen aan een stichting geschonken die ten doel heeft het bevorderen van hedendaagse beeldende kunst. Architectenbureau Van Benthem & Crouwel in Diemen kreeg de opdracht om van het industriële gebouw een moderne en lichte expositieruimte te creëren. In 2016 kreeg het museum een nieuwe vleugel die voornamelijk wordt gebruikt voor film en fotografie.
Bij de entree van het museum staat de Sky Mirror. Dit zes meter hoge kunstwerk is van de Britse kunstenaar Anish Kapoor, en is een geschenk van de Tilburgse ondernemers ter ere van het 25-jarig bestaan van het museum. De sculptuur, gemaakt van gepolijst staal, is een rechthoekige 'hemelspiegel' en is opgedragen aan Hendrik Driessen, hij was dertig jaar lang directeur van het museum. Prinses Beatrix onthulde het kunstwerk in september 2017. Sinds augustus 2019 is Martijn van Nieuwenhuyzen de nieuwe directeur van museum De Pont.
Het is heerlijk om in de enorme expositiezalen van dit museum rond te dwalen, het is overzichtelijk, alles is gelijkvloers en het daglicht valt via het glazen dak naar binnen. Ik was er op een warme dag met een buitentemperatuur van dertig graden, maar door de airco was het bijzonder aangenaam. De vaste collectie van het museum bestaat uit schilder- en beeldhouwkunst van voornamelijk internationale kunstenaars, zoals bijvoorbeeld de 'Black drawings' van Marlene Dumas, de 'Grosse Geister' van Thomas Schütte en de gestapelde borden van Robert Therrien. Heel bijzonder is het kunstwerk 'Vertigo' van Anish Kapoor, een enorme licht gebogen spiegel waarin je als kijker ondersteboven wordt gereflecteerd. De twaalf voormalige wolhokken (waar de wol werd bewaard) aan één zijde van de grote hal worden nu gebruikt voor allerlei kunstwerken. Het museum heeft regelmatig wisselende tentoonstellingen, zie hun website.
Ook voor kinderen is het een fijn museum. Ze kunnen in het kinderatelier zelf sculpturen bouwen of een knikkerbaan maken. Ook is er voor kinderen tussen de zeven en twaalf jaar een 'bubbeltoer', je wordt hierbij uitgedaagd om uit je eigen bubbel te stappen en in het hoofd van een ander te kruipen. 'Schrijfplankjes' en potloden zijn verkrijgbaar bij de balie. Neem tot slot ook even een kijkje in de museumwinkel. Het aanbod van catalogi en boeken over kunst is enorm, maar er zijn ook reproducties, mooie tassen, sieraden, cadeaus en souvenirs te koop.
Het hypermoderne museumcafé heeft een groot terras dat grenst aan de prachtige binnentuin. De chef werkt in zijn keuken voornamelijk met streekproducten. Op het menu staan desembroodjes Tilburgse Ouwe, belegd met een kaas van hoogwaardige melk uit de omgeving. Maar er is bijvoorbeeld ook een flammkuchen of een salade. En om in de sfeer te blijven, tappen ze er ook een trappistenbiertje in alle smaken van Abdij Koningshoeven, even buiten Tilburg.
De Pont Museum, Wilhelminapark 1, Tilburg
.jpg)
