Steeds vaker zien we dat steden als Barcelona –of zelfs onze eigen hoofdstad Amsterdam– overspoeld worden door toeristen. Het gevolg? Lange rijen, een lokale bevolking die steeds minder zin heeft in nóg meer bezoekers en uitverkochte musea. Maar niet getreurd: Europa barst van de prachtige plekken die nog grotendeels onontdekt zijn door het massatoerisme en ontzettend veel te bieden hebben. Proudies zet vijf minder bekende steden in Europa die wél de moeite waard zijn voor je op een rij.
.png)
Compact, groen en vol barokke charme: de oude stad van Vilnius is een UNESCO-wereld erfgoedlocatie en één van de grootste en best bewaarde barokke stadsdelen in Europa. Slenter langs smalle straatjes, bewonder de rijk gedecoreerde paleizen en klim naar het Gediminas-kasteel voor panoramische uitzichten. Ook de creatieve wijk Užupis – compleet met eigen 'republiek' – brengt een verrassend artistieke vibe. Bovendien staat Vilnius hoog op de lijst qua betaalbaarheid en leefbaarheid en worden in de zomer vaak straten afgesloten voor verkeer zodat toeristen er heerlijk kunnen slenteren.
De mooiste stad die bijna niemand kent, zo kunnen we Riga misschien wel beschrijven. Riga blinkt uit met meer dan 800 prachtige Art Nouveau-panden, de grootste verzameling ter wereld, en een sfeervolle oude binnenstad. Art Nouvea liefhebbers kunnen hun hartje ophalen in straten zoals Jauniela Street, Alberta en Elizabetes street. Ook zeker de moeite waard is de Centrale Markt, gevestigd in oude Zeppelinhangars, een architectonisch en culinair hoogtepunt. Combineer cultuur met lekker eten en verken achterliggende wijken zoals Āgenskalna, waar markten en kraampjes een echte lokale sfeer geven. En ga je naar Riga, kijk dan ook even voor een leuke tip bij de volgende bestemming:
Een stad met echte charmes. De cobblestones maar ook de tech-savvy toekomst; Tallinn combineert een middeleeuwse binnenstad (UNESCO) met vooruitstrevende digitale innovatie. Hier vind je imposante kerken, versterkte muren en een bruisende start-up scene. Tallinn bewijst moeiteloos dat oud en modern elkaar kunnen versterken. En wist je dat je per trein naar Riga kunt reizen? Weliswaar met een overstap, en het is een zit van ongeveer zes à zeven uur, maar zo heb je alle tijd om van het Baltische landschap te genieten.
Spanje is natuurlijk bij uitstek een heerlijk land voor het echte vakantiegevoel. Wil je wel het vakantiegevoel maar geen massa’s toeristen? Dan is Logroño misschien een goede optie voor je. Een culinair paradijs in de Rioja: Logroño is de place-to-be voor liefhebbers van pintxos en topwijn. In de vooravond komt de stad pas echt tot leven: bewoners verdringen zich op straat om te genieten van tapas met een glas lokaal gerijpte wijn erbij. In deze relaxte stad proef en beleef je het echte Spanje vol smaken, gezelligheid en authenticiteit.
Middeleeuws en hip, historisch en eigentijds: Gdańsk is vol geschiedenis, maar bruist ook van de hippe restaurants en leuke cafés. Wandel over de Royal Route, met majestueuze stadspoorten, statige herenhuizen en het Artushof en laat je verrassen door moderne hotspots en uitzichtpunten langs de Motława-rivier. En wist je dat dit de oudste stad in Polen is? Doet de stad je een beetje aan Amsterdam denken? Dat komt door de invloed van Nederlandse architectuur en de handelsrelaties tussen beide steden, die al tijdens de middeleeuwen ontstonden.
