Een boodschap, een rondje door het huis, even naar de brievenbus. Aan het einde van de dag kunnen al die stappen behoorlijk optellen. Toch lijkt ook de manier waarop je ze verzamelt van belang. Onderzoekers keken naar het verschil tussen korte loopmomenten en langere, aaneengesloten wandelingen.
.jpg)
.png)
Je stappenteller maakt geen onderscheid tussen een wandeling door het park en twintig keer opstaan om iets te pakken. Het getal loopt gewoon verder. Voor onderzoekers is dat onderscheid wel interessant. Kunnen twee mensen met ongeveer evenveel dagelijkse stappen toch verschillende gezondheidsvooruitzichten hebben, afhankelijk van hun wandelpatroon?
Een internationaal onderzoek onder leiding van wetenschappers van de University of Sydney en de Universidad Europea geeft daar aanwijzingen voor. Vooral bij mensen die weinig bewegen, gingen langere wandelmomenten samen met gunstigere uitkomsten. Het onderzoek verscheen in 2025 in Annals of Internal Medicine. The University of Sydney
De onderzoekers gebruikten gegevens van 33.560 volwassenen uit de Britse UK Biobank. De deelnemers waren gemiddeld 62 jaar en hadden bij aanvang geen hart- en vaatziekte of kanker. Voor deze analyse selecteerden de onderzoekers mensen die hooguit ongeveer 8.000 stappen per dag zetten.
Een bewegingsmeter registreerde gedurende een week hun activiteit. Daarna volgden de onderzoekers gemiddeld bijna acht jaar welke gezondheidsproblemen optraden. De centrale vraag was in welke soort loopmomenten iemand het grootste deel van zijn stappen verzamelde: korter dan vijf minuten, vijf tot tien minuten, tien tot vijftien minuten of minstens vijftien minuten. PubMed
De uitkomsten lieten een duidelijk verband zien. De geschatte kans op een hart- of vaatziekte binnen 9,5 jaar bedroeg ongeveer 13 procent in de groep met voornamelijk loopmomenten onder de vijf minuten. In de groep met voornamelijk loopmomenten van minstens vijftien minuten was dat ongeveer 4,4 procent.
Dat zijn verschillen tussen groepen deelnemers. Het onderzoek bewijst dus niet dat jouw persoonlijke risico met een bepaald percentage daalt zodra je dagelijks een kwartier wandelt. Bovendien betekent ‘voornamelijk langere loopmomenten’ iets anders dan één losse wandeling toevoegen aan een verder ongewijzigde dag. PubMed
De deelnemers kregen geen wandelprogramma toegewezen. De onderzoekers observeerden hun bestaande gedrag. Het is daardoor mogelijk dat mensen die langere stukken liepen op andere punten al gezonder waren.
Ook is een meetweek een momentopname. Een drukke werkweek, vakantie of tijdelijke blessure kan beïnvloeden hoe iemand beweegt. Een jarenlange gewoonte laat zich daarmee slechts gedeeltelijk vastleggen.
De onderzoekers benadrukken zelf deze beperkingen. Hun studie levert een interessante aanwijzing op, maar nog geen sluitend antwoord op de vraag hoeveel gezondheidswinst een verandering van wandelpatroon veroorzaakt. PubMed
Volgens het onderzoeksteam verdient vooral bij weinig actieve mensen een aaneengesloten wandeling van tien tot vijftien minuten meer aandacht. De boodschap verschuift daarmee van uitsluitend stappen verzamelen naar ook tijd vrijmaken om werkelijk een stuk te lopen. The University of Sydney
Voor je eigen dagindeling kan dat een bruikbaar vertrekpunt zijn. Kijk eens welke korte verplaatsingen je kunt verbinden. Na de bibliotheek nog langs het park, bijvoorbeeld, of een rondje voordat je boodschappen doet.
Een vaste bestemming kan daarbij prettiger werken dan voortdurend op een scherm kijken. Je loopt naar de brug, langs het water en weer terug. De route heeft een begin en een einde, zonder dat iedere minuut een meetmoment wordt.
Wie graag cijfers bijhoudt, kan naast het dagtotaal eens noteren hoeveel ruimte er voor zo’n wandeling was. Dat levert een ander gesprek met jezelf op: wanneer kwam ik vandaag buiten, waar liep ik naartoe en welke route wil ik morgen weer nemen?
Verder lezen: de wetenschappelijke publicatie en de toelichting van de University of Sydney.
